一軒また一軒とカステラ風蒸しケーキを扱う店が減り
今月15日の時点で、数軒はしごすることは到底困難な
まばらな分布、各店少数入荷に目眩がしてしまうような状況にあった
その日は一時間半ほどかけて出かけて3つをなんとか入手したが
こんな生活長くは続けられないなと思わざるを得ないものだった
そんな折、何の気無しにヤマザキの公式ホームページの
｢Q&A（よくあるご質問と答え）｣のページを繰っていたら
その中に注目すべきトピックを見つけた
Q.ホームページで紹介している商品はどこで買えますか？
厳密な話をすればカステラ風蒸しケーキはなぜかホームページに
記載がないのだが、まあそういう話は置いておくとして
この質問に対する回答が
A.お近くのスーパー、コンビニ、ヤマザキの販売店の店頭で
お探しいただきたいのですが（中略）
特定の商品が必ず置いてあるといったお店はないのが実情です。
とある。
ここまではよく知られた事実である。問題はその先の文章だ
お近くの「Ｙショップ」または「ヤマザキパン」の看板のあるお店で、
直接ご注文いただく方法をお勧めします。
とんでもない情報が出てきた
今まで、ヤマザキパンの製品を扱うスーパーやドラッグストアで
過去にカステラ風蒸しケーキを置いていた店や、日頃利用する店を中心に
入荷を打診していたものの、その成果は芳しくなかったわけだが
｢Yショップ｣、｢ヤマザキの看板｣に着目せよという
あまりにも明快な答えがホームページに掲示されていたのだった
しかも、｢よくある質問｣であるという。
たしかに｢よくする質問｣ではあるが……
多くの人が同じ壁にぶち当たっていたわけだ
そしてそのソリューションは、堂々と掲示されていたのである
こんな重要な情報を見落としていたとは
早速最寄りのYショップを訪ねてみた
じつは一年ほど前、カステラ風蒸しケーキ捜索の過程で一度来たことがある
その時は見つからず、あまり活気のある感じの店に見えなかったことと
以降相談室情報にも上がってこなかったので、スルーしていたのだった
店は、以前と相変わらずの感じであった
店番をしていた方を含め、昭和の時代から変わらずやっている
個人商店とコンビニの中間、といった感じの風情がある
注文について尋ねてみると
｢はいご注文ですね、できますよ｣
と事も無げに！
失礼ながら店にも店番氏にも不似合いなタブレット端末が登場し
軽快な操作でカステラ風蒸しケーキをその場で発注するではないか
翌々日に到着するという
慌てて、最短で届く分に加え、年内にもう二回届くよう手配してもらう
今までの壮絶な苦労を考えると、夢でも見ているかのような展開で
ふらふらと店を後にした
それが一昨日の話
さて今日、Yショップに行ってきた
本当に、カステラ風蒸しケーキが届いていました。
今まで相当数のカステラ風蒸しケーキを買ってはきたが
それは世の中にちりばめられた宝を探し出して獲得するという質のものであり
自分のためにわざわざ届けられたカステラ風蒸しケーキを購うのは初めてのことだ
これは、また格別の感慨があるものですね
折しもクリスマスイブ。
これ以上ないクリスマスプレゼントに小躍りしながら
約束された年末年始の美食と心の安寧に感謝しているところです
カステラ風蒸しケーキの安定入手に難儀している方
もしこれを読んでいたら、Yショップかヤマザキの看板を探して下さい
健闘を祈ります